Le pavillon des visiteurs du Jardin botanique VanDusen, certifié LEED Platine

Nous nous sommes entretenus avec Chris Higgins, planificateur des bâtiments durables pour la ville de Vancouver, sur les caractéristiques durables impressionnantes de ce bâtiment et sur ses modes de conception qui imitent l’environnement qui l’entoure.

Parlez-nous un peu du projet et de ses caractéristiques particulières, surtout celles qui ont mené à l’obtention de la certification LEED Platine.

Le pavillon des visiteurs du Jardin botanique VanDusen est un bâtiment très spécial. Inspiré des formes organiques et des systèmes naturels, il tente de créer un équilibre harmonieux entre l’architecture et le paysage; visuellement et écologiquement. Le design offrait une occasion unique d’explorer la forme architecturale qui sert à capter l’imagination de l’utilisateur. Par le design, nous avons voulu inspirer la curiosité et sensibiliser au jardin environnant et à son programme de durabilité.

Inspirés par la beauté naturelle du site, l’architecte et l’architecte paysagiste se sont tous deux inspirés de la forme d’une feuille d’orchidée, telle que photographiée par Karl Blossfeldt, un photographe, sculpteur, enseignant et artiste allemand qui a travaillé à Berlin. M. Blossfeldt est réputé pour ses photographies en gros plans de plantes et autres organismes vivants. Sa représentation d’une structure organique est à l’origine du concept architectural du bâtiment. Ce concept a apporté une identité, une cohésion et une direction aux nombreux défis de conception qui se sont posés tout au long de la réalisation du projet. Nous nous sommes souvent demandé comment une fleur (d’orchidée) se comporterait dans telle ou telle situation. Ce questionnement a d’ailleurs mené à bien des décisions qui ont permis à ce pavillon VanDusen d’obtenir un tel résultat exceptionnel dans le système d’évaluation LEED.

La toiture ne fait pas que ressembler à un pétale, elle se comporte comme tel. Les panneaux solaires installés en toiture captent l’énergie du soleil et les sections de toiture au-dessous de ceux-ci récupèrent les eaux pluviales pour alimenter un écoulement naturel. Les sections végétalisées de la toiture favorisent l’expansion de la flore et de la faune qui se modifient au fil des saisons.

La cheminée solaire sert de poumons au bâtiment tout en lui donnant son aspect unique, emblématique et mémorable. Située au centre de l’atrium et exactement au centre de toute la géométrie radiante du bâtiment, la cheminée solaire souligne le rôle de la durabilité par sa forme et sa fonction. Elle favorise la ventilation naturelle grâce à son oculus vitré doté d’évents motorisés et son puits thermique en aluminium perforé, qui transforme les rayons solaires en énergie de convection. Le puits thermique est peint selon un motif basé sur la trajectoire du soleil, ce qui optimise le gain thermique pour favoriser le mouvement d’air dû aux différences de température dans le bâtiment. Quand le puits thermique se réchauffe, la circulation d’air augmente dans le bâtiment. La forme sculpturale du puits thermique vise à imiter les angles de poursuite du soleil. Avec un tel système, il n’est pas nécessaire d’installer un système mécanique plus énergivore pour ventiler le bâtiment.

Le bâtiment a également été conçu pour créer un sentiment d’appartenance à son environnement. Nous avons voulu que les visiteurs comprennent pourquoi nous avons utilisé tel et tel matériau et que ces matériaux leur soient familiers. Tous les matériaux proviennent des environs ce qui donne l’impression que le bâtiment est sorti de terre et qu’il est comme une autre plante du jardin.

L’esthétisme brut du bâtiment illustre ce but; une approche intentionnellement réductionniste pour limiter l’utilisation de produits de revêtement, assurer l’approvisionnement local et simplifier l’entretien tout en mettant l’architecture en valeur.

En plus de tout cela, le bâtiment affiche une consommation énergétique nette zéro et une consommation d’eau nette zéro, ce qui signifie qu’il produit suffisamment d’énergie sur une base annuelle pour satisfaire à ses besoins et qu’il assainit toute l’eau qu’il utilise pour la rendre potable avant de la retourner dans la nappe phréatique. Nous croyons que ce bâtiment apporte une réelle solution contextuelle, régionale et environnementale et nous sommes vraiment ravis que sa performance ait été validée et reconnue par la certification LEED Platine.