Redéfinir le développement de logements inclusifs et performants à Winnipeg avec UWCRC 2.0 Inc.

En s’alignant étroitement sur les besoins de la communauté et en prouvant la reproductibilité de stratégies sobres en carbone, L’University of Winnipeg Community Renewal Corporation (UWCRC) inspire un nouveau modèle de logement inclusif et à haute performance qui est adaptable et accessible. Lauréate du Prix du visionnaire du bâtiment durable 2025 du CBDCA, cette organisation redéfinit le développement urbain durable en intégrant l’équité sociale et le leadership climatique dans chaque projet. La gestionnaire de portefeuilles d’UWCRC 2.0, Daneeka Abon, se joint à nous pour cette nouvelle entrevue de Demandez à l’expert. Elle nous explique l’approche de l’équipe pour favoriser le dynamisme et la prospérité des communautés par la réalisation de projets à impact élevé qui redéfinissent le développement à grande échelle.

L’innovation est dans l’ADN de toutes les universités. D’où vient l’idée d’aller au-delà de la théorie et de la recherche et de devenir un catalyseur du développement ?

L’UWCRC a été créée en 2005 pour diriger le réaménagement du campus tout en contribuant à la revitalisation du quartier adjacent et du centre-ville. L’Université voulait bien sûr améliorer son campus, mais elle voulait aussi être un catalyseur du renouvellement de la communauté et renforcer le tissu culturel et social de la ville. L’UWCRC a été créée à cette fin et les projets détenus par l’université – et l’UWCRC – ont intégré des espaces éducatifs, résidentiels, communautaires et récréatifs. L’Université a joué le rôle d’institution phare, en tant que propriétaire des installations, promoteur du développement, rassembleur communautaire et source de financement. En s’appuyant sur les compétences de l’UWCRC, elle a prouvé que le développement axé sur des valeurs pouvait réussir là où les modèles traditionnels peinaient à le faire.

Mettant cette réussite à profit, l’UWCRC 2.0 a été créée en 2016 dans l’objectif d’aller au-delà des besoins du campus et de rendre plus largement disponibles les capacités créées, afin de contribuer à la satisfaction d’autres besoins urgents, comme le logement et d’autres besoins communautaires, d’abord dans le centre-ville et les quartiers centraux, puis rapidement dans toute la ville et la province. L’Université et l’UWCRC ont reconnu que leurs efforts de revitalisation ne devaient pas se restreindre aux limites du campus alors que d’autres institutions et organisations communautaires souhaitaient tirer parti de leurs capacités et de leurs compétences. L’Université et l’UWCRC ont alors jugé opportun de les mettre au service d’un objectif plus large, par l’intermédiaire d’une entité qui, tout en restant liée à l’Université et influencée par celle-ci, ne serait pas limitée par des objectifs institutionnels étroitement définis. C’est ainsi qu’a été créée l’UWCRC 2.0, dans le but de réaliser des projets qui répondent directement aux besoins de logement et de durabilité et à d’autres besoins communautaires, dans le cadre d’un modèle pouvant être reproduit, partagé et appliqué à plus grande échelle. C’est ce qui motive l’UWCRC 2.0. Nous sommes un catalyseur de développement pour des communautés inclusives et durables, et nos efforts innovants et notre succès nous ont permis de devenir un chef de file stratégique et visionnaire.

Comment établissez-vous des partenariats et comment vous assurez-vous qu’ils sont en phase avec votre mission de redéfinir le développement urbain durable en fonction des besoins, des opportunités et des défis locaux ?

Les partenariats sont au cœur de notre façon de travailler. Bon nombre de nos partenaires ont une mission et une vision communautaires, mais ils n’ont pas toujours le terrain ou les capacités nécessaires pour réaliser un projet, de l’idée initiale jusqu’à l’achèvement. L’UWCRC 2.0 apporte ces capacités. Nous fournissons des analyses préalables au développement, des modèles financiers, des capacités d’assemblage de terrains et de transactions, un accès à du financement et des capacités de gestion de projet, ce qui permet à nos partenaires de rester concentrés sur leurs missions principales pendant que nous réalisons leurs projets. West Broadway Commons en est un excellent exemple. Il s’agit d’un projet mené en coentreprise par l’UWCRC 2.0 et l’église anglicane All Saints, qui a été achevé en 2021. All Saints a fourni le terrain et son engagement de longue date au service de la communauté. Nous avons apporté notre expertise en développement, nos stratégies et nos outils financiers, ainsi que nos compétences en gestion de projet pour rendre ce projet possible. Ensemble, nous avons créé un complexe résidentiel à revenus mixtes qui comprend également de solides caractéristiques de durabilité. La structure de la coentreprise permet à la communauté de conserver un intérêt à long terme dans le projet. Elle a démontré que l’accessibilité financière et la durabilité pouvaient aller de pair, et elle a contribué à préparer la voie pour nos futurs objectifs de conception carboneutre.

Qu’en est-il des cibles de réduction des émissions de carbone de l’Université ? Comment obtenez-vous l’adhésion des investisseurs pour vos projets ?

La réduction des émissions de carbone a été une priorité pour l’Université de Winnipeg et pour l’UWCRC dès le début. Nos premiers projets ont été parmi les premiers bâtiments certifiés LEED Or au Manitoba, et nous avons continué de placer la barre plus haut. Aujourd’hui, l’UWCRC 2.0 est reconnue à l’échelle nationale comme un chef de file du développement à carbone zéro.

À l’heure actuelle, le Manitoba compte 14 projets réalisés selon les Normes du bâtiment à carbone zéro (BCZ) du CBDCA. L’UWCRC 2.0 est responsable du développement de neuf d’entre eux. Trois ont déjà obtenu la certification, et les autres visent son obtention. Les projets menés par notre organisation vont des logements sociaux et abordables aux grands développements à usage mixte, comme Market Lands, en passant par des projets communautaires comme celui de Ka Ni Kanichihk.

En intégrant ces objectifs à tous les types de bâtiments, nous avons démontré que le développement à carbone zéro est possible, tout en étant également reproductible et susceptible d’être mis en œuvre à grande échelle. Nous contribuons directement aux objectifs climatiques du Canada pour 2030 et 2050, tout en établissant une nouvelle norme pour le développement, la conception et les pratiques de construction durables à Winnipeg et au-delà.

Comment obtenez-vous l’adhésion des investisseurs pour vos projets ?

La confiance des investisseurs est basée sur les chiffres et les antécédents. L’UWCRC 1.0 a rapidement gagné cette confiance en réalisant des projets à haute performance avec l’Université de Winnipeg comme ancrage financier.

L’UWCRC 2.0 s’appuie sur ces fondements initiaux, mais elle est désormais financièrement indépendante de l’Université et de l’UWCRC. Nous avons réalisé des projets complexes combinant logement, espaces communautaires et durabilité, et nous avons prouvé leur performance financière et sociale. Ces résultats donnent confiance aux investisseurs lorsque nous leur présentons de nouvelles opportunités.

Nos façons de structurer le financement instaurent également la confiance. Nous combinons des fonds publics, des subventions de fondations, des investissements d’impact, des financements privés et des capacités de garantie de prêts, afin d’équilibrer les risques et de montrer notre solidité. De plus, nos objectifs concordent avec les priorités fédérales, provinciales et municipales relatives au climat et au logement et avec d’autres priorités politiques, ce qui nous a également valu un soutien important de la part de ces partenaires.

Au final, les investisseurs voient la stabilité, l’harmonisation et l’impact mesurable. C’est ce qui nous permet de gagner leur confiance.

Comment parvenez-vous à concilier abordabilité et performance ? Diriez-vous que la demande pour des bâtiments à carbone zéro est en hausse ?

La conciliation abordabilité et performance n’est pas simple. Comme la plupart de nos projets sont abordables ou destinés à des ménages à revenus mixtes, les marges sont minces. Nous avons toutefois appris que l’innovation attire les capitaux et que la performance à long terme favorise l’abordabilité en diminuant les coûts d’exploitation. Nous avons démontré que les objectifs de l’abordabilité des logements et de la responsabilité environnementale peuvent se renforcer mutuellement plutôt que de se faire concurrence, même si le travail initial pose des défis et nécessite une créativité et un effort supplémentaires.

Des projets comme le 308 Colony et Market Lands South prouvent que cela est possible. Ils ont tous deux obtenu la certification BCZ-Design du CBDCA tout en démontrant que le logement peut être à la fois durable et financièrement viable. Cette certification prouve que haute performance et abordabilité ne s’excluent pas mutuellement.

Le soutien du gouvernement est essentiel pour effectuer ce virage. Avec un tel soutien, les projets vont de l’avant et l’industrie privée s’adapte. En appliquant des technologies similaires à différents types de bâtiments et dans différents contextes, nos entrepreneurs et sous-traitants acquièrent des connaissances, qui au fil du temps, favorisent une réduction des coûts.

Et la demande est là. Les locataires, les bailleurs de fonds et les investisseurs recherchent tous des bâtiments qui allient abordabilité et performance à carbone zéro. Cela vaut également pour les projets qui ont intégré d’autres résultats sociaux, pour des centres d’art ou des centres de petite enfance, par exemple.

Comment mesurez-vous votre impact dans la communauté ?

Pour nous, l’impact se mesure dans les communautés qui prospèrent longtemps après l’achèvement des travaux.

Nous mesurons l’impact sur la communauté sous l’angle des résultats et des valeurs. Les logements pour ménages à revenus mixtes sont un élément clé de notre modèle. Dès le départ, nous avons voulu créer des communautés inclusives plutôt que d’isoler l’abordabilité. Avec le temps, nous avons fait évoluer ce modèle de manière à ce que les logements abordables, très abordables et au prix du marché, soient tous construits selon la même norme. Cela permet de rehausser le niveau de qualité des logements abordables et de garantir que personne ne se sente mis à l’écart. Cela permet également aux résidents de rester sur place même si leurs revenus changent, ce qui crée une stabilité à long terme pour les individus et les familles.

Notre cadre de durabilité à quatre piliers nous sert également de guide. Sur le plan social, nos projets fournissent des logements abordables et adaptés qui répondent à des besoins réels. Sur le plan économique, ils créent des emplois, soutiennent les entrepreneurs locaux et contribuent à la revitalisation du centre-ville, tout en étant financièrement responsables du point de vue opérationnel. Sur le plan culturel, ils offrent un espace à divers groupes communautaires, à des locataires du domaine des arts et à de petites entreprises. Et sur le plan environnemental, nos projets visent à réduire les émissions et à fonctionner avec une grande efficacité, comme en témoignent nos projets certifiés bâtiments à carbone zéro.

Que signifie le fait d’avoir remporté le Prix de visionnaire du bâtiment durable du CBDCA pour votre équipe ?

Le fait d’avoir remporté ce prix est une formidable reconnaissance pour notre équipe. Ce prix reconnaît les années d’efforts que nous avons consacrées à démontrer qu’il est possible d’allier abordabilité, impact communautaire et durabilité environnementale, notamment en visant la performance à carbone zéro. Ces efforts nous ont permis d’avancer ensemble dans notre communauté. Pour nous, il s’agit de montrer que le développement axé sur des valeurs peut être reproduit, partagé et réalisé à grande échelle et utilisé pour changer les modes de croissance de nos villes.

Ce prix reconnaît également notre rôle en tant que leader national. Avec neuf projets visant la certification BCZ au Manitoba, notre équipe contribue à établir une référence susceptible d’en inspirer d’autres. Nous en sommes bien fiers, mais cela s’accompagne également de la responsabilité de continuer à placer la barre plus haut et à communiquer ce que nous avons appris.

Plus important encore, ce prix nous rappelle l’impact humain de nos efforts. Des familles ont des logements stables. Des locataires voient leurs factures de services publics diminuer. Des communautés gagnent des espaces bâtis pour le long terme. Ce prix nous montre que notre travail fait une différence aujourd’hui et façonne l’avenir du développement durable.